Vom Gewächshaus im Garten zur Phytomedizin

Wann haben Sie Ihre Leidenschaft für die Wissenschaft entdeckt?

Dafür war ein Studium in Biologie, Agrarwissenschaften oder Gartenbau nötig. Nach einer Schnuppervorlesung in Biologie wurde mir klar, dass mir das zu theoretisch ist, und ich bin bei den Agrarwissenschaften gelandet.

Ich wollte immer im Labor experimentieren und etwas erforschen, was sich in der Praxis anwenden lässt. Zum Beispiel wie Pilzsporen mit Pflanzen interagieren. Vor Studienbeginn habe ich ein Jahr auf einem Bauernhof gearbeitet, um die praktische Arbeit kennenzulernen. Dann habe ich in Bonn studiert, verschiedene Praktika in Neuseeland, Frankreich und am Bodensee absolviert und bin schließlich nach Hohenheim gekommen.

Was war die größte Herausforderung auf Ihrem Karriereweg?

Homeoffice gab es nicht, das war damals undenkbar: Mein Versuch, eine Erlaubnis zu bekommen, von zuhause aus zu arbeiten, scheiterte kläglich. Es waren andere Zeiten.

Für meinen Mann und mich waren das sehr anstrengende Jahre. Er hat unter der Woche die Kinder komplett allein betreut, und ich fühlte mich nicht wohl dabei, die ganze Woche von meiner noch sehr jungen Familie getrennt zu sein. Da hätte mir mehr Flexibilität vom Arbeitgeber sehr geholfen.

Hatten Sie eine Mentorin oder ein Vorbild?

Für mich war es eigentlich nie wichtig, ob ein Vorbild männlich oder weiblich ist, sondern ich habe eher geschaut, wer mich inspiriert: Wer eine enthusiastische, begeisternde Lehre gemacht hat, so dass der Funke überspringt. Ob jemand noch Familie mit kleineren Kindern zuhause hat, das hat mich damals nicht wirklich interessiert.

Natürlich ist es hilfreich zu sehen, dass die Vereinbarkeit von Uni-Karriere und Familie machbar ist. Und es ist sehr hilfreich, selbst die Flexibilität zu bekommen, wenn man sie braucht.

Wann war für Sie klar, dass Sie Professorin werden wollten?

Erst als ich nach meiner Promotion mit einem Postdoktoranden-Stipendium der DFG nach Australien kam, wurde mir klar, dass ich in der Wissenschaft bleiben wollte und der nächste logische Schritt die Habilitation war. Das lag wohl auch daran, weil ich dort viele Postdocs in einer ähnlichen Situation traf, bei denen die Habilitation anstand.

Als ich dann über das Wrangell-Fellowship die Chance dazu bekam, habe ich sie ergriffen und noch von Australien aus ein Forschungskonzept geschrieben. So habe ich dann den Weg zur Habilitation und damit zur Professur eingeschlagen.

Wie bewerten Sie das Wrangell-Fellowship im Rückblick?

Das Wichtigste war aber, finanziell abgesichert zu sein und meine eigene Stelle hat mir ermöglicht, unabhängig und sehr flexibel arbeiten zu können. So hatte ich auch nie ein schlechtes Gewissen für die Stellenbesetzung während der Zeit meines Mutterschutzes, da das Wrangell-Fellowship personengebunden ist und und ich damit keine Haushaltsstellen der Universität besetzte.

Gleichzeitig fand ich das Netzwerk der Wrangell-Fellows sehr hilfreich, weil wir uns zu allen Themen ausgetauscht haben. Nicht nur über die Arbeit, sondern auch über private Themen. Andere Frauen zu sehen, die mit Kindern dieselbe Karriere machen und es auch hinbekommen, hat mich sehr motiviert.

Die Mentoring-Programme und die Fortbildungen, etwa wie man am besten einen Drittmittel-Antrag schreibt oder vor einer Kommission auftritt, haben mir auf alle Fälle etwas gebracht. Das war wie ein persönliches Coaching, und der lange Zeitraum der Förderung hat mir eine gewisse Sicherheit gegeben.

Haben Sie jemals Sprüche gehört oder sich benachteiligt gefühlt, weil Sie eine Frau sind?

Insgesamt denke ich, dass es den ein oder anderen Spruch immer geben wird, wir Frauen uns darüber aber nicht zu viele Gedanken machen sollten. Etwa, wenn es heißt „Den Job hast du doch nur wegen der Quote bekommen.“ Da sollten wir drüberstehen. Ich habe noch nie erlebt, dass eine Frau eine Position nur deshalb bekommen hat, weil sie eine Frau ist. Wenn ein Mann besser qualifiziert ist, bekommt er natürlich die Stelle, das ist keine Frage.

Je mehr Berufungskommissionen auch zur Hälfte mit Frauen besetzt sind, desto mehr erübrigen sich auch solche Fragen. Eines ist klar: Wer Kinder hat, muss zurückstecken, was die so genannte Work-Life-Balance angeht. Der Tag ist mit Arbeit und der Kinderbetreuung gefüllt, und Zeit für einen selbst bleibt da nicht.

Meine Veröffentlichungen habe ich nachts oder am Wochenende geschrieben. Damals gab es nur den Mutterschutz, keine Elternzeit, also habe ich sehr schnell wieder gearbeitet. Heute ist die Sicht darauf etwas anders, und ich denke, auch die Ansprüche haben sich gewandelt. Ich glaube, ich habe gelernt, meine Zeit möglichst effizient zu nutzen, aber benachteiligt habe ich mich nie gefühlt.

Ist es anders geworden, den wissenschaftlichen Karriereweg einzuschlagen?

Sondern ich habe das gemacht, was mich interessiert hat und war auch bereit, dafür meine Abende und Wochenenden zu opfern. Deshalb ist mein Privatleben einige Jahre zu kurz gekommen. Aber das war damals eben so.

Das hat sich heute verändert. Die Ansprüche an eine gute Work-Life-Balance sind gestiegen. Deshalb würde ich sagen, die Umstände haben sich verbessert, aber das Mindset verhindert ein wenig, den nach wie vor unsicheren Weg auf eine Professur einzuschlagen.

Wie blicken Sie auf das zurück, was Sie erreicht haben?

Ich denke, ich bin nun am Ende meiner Karriereleiter angelangt und habe es nie bereut. Mittlerweile bin ich viel in Gremien, wissenschaftlichen Beiräten oder im Vorstand von Fachgesellschaften aktiv und seit sechs Jahren bin ich Vizepräsidentin für die Forschung bei uns an der Hochschule Geisenheim.

Die Hochschulpolitik ist ein zusätzliches Feld, das sich nach und nach neben dem wissenschaftlichen Feld auftut, obwohl dies mit der Zeit auch zu viel werden kann. Seit meine Kinder aus dem Haus sind, habe ich wieder mehr Zeit für mich und mehr Freiraum. Da muss man aufpassen, dass es nicht zu viele Ämter und Aufgaben werden.

Ich bin glücklich mit meinem Job als Professorin. Mir macht es nach wie vor sehr viel Spaß mit den Studierenden. Und ich glaube, dass die Transformation der Landwirtschaft eine der großen Herausforderungen unserer Zeit ist. Der Pflanzenschutz ist eine der wichtigsten Aufgaben, die wir im Agrarsektor aktuell haben. Junge Menschen dafür zu begeistern und sie zu motivieren, Lösungen zu finden, ist ein Auftrag, den ich gerne umsetze.

Wir brauchen gut ausgebildete Expert:innen auf allen Ebenen, in der Praxis und in der Forschung. Etwa um Antworten auf den Klimawandel zu finden. Indirekt hängen wir alle von der Landwirtschaft ab, auch wenn das einem Großteil der Bevölkerung gar nicht bewusst ist. Als Professorin habe ich das Gefühl, für Lösungen zu den drängenden Fragen unserer Zeit beitragen zu können.

Aktuelle Forschung

An der Hochschule Geisenheim sind wir spezialisiert auf den Anbau von Sonderkulturen, also Weinbau und Gartenbau. Ich vertrete den Pflanzenschutz und beschäftige mich unter anderem damit, welche Auswirkungen der Klimawandel auf Schädlinge hat oder wie sich die Interaktionen von Schaderregern und Pflanzen verändern.

Der Weinbau ist dafür ein gutes Beispiel. Dort wirkt sich der Klimawandel auf allen Ebenen aus: Die Reben treiben früher aus, die Beeren reifen früher, die Aromastoffe im Wein verändern sich und das hat natürlich Auswirkungen auf das gesamte Management vom Pflanzenschutz bis zur Ernte. Dazu kommen Extremwetterereignisse wie Trockenheit oder Starkregen, so dass bestimmte Erreger entweder in einem Jahr gar nicht oder im nächsten Jahr mit sehr hoher Befallsstärke auftreten. Auf diese Unwägbarkeiten müssen sich die Betriebe einstellen und spontan reagieren. Bei Starkregenereignissen berichten die Medien oft über durch Hagel beschädigte Autos. Aber was das für Landwirt:innen bedeutet, darüber spricht kaum jemand.

Ein anderes großes Thema ist die Reduktion von chemischen Pflanzenschutzmitteln, wie es die EU vorschreibt. Gerade der Weinbau und der Apfelanbau sind sehr Pflanzenschutz-intensive Kulturen. Nach den Vorgaben der EU soll der Pflanzenschutzmittel-Einsatz bis 2030 um 50 Prozent gesenkt werden. Das müssen wir mit der Existenzsicherung der Betriebe zusammenzubringen. Da geht uns die Arbeit nicht aus. Es macht in der Landwirtschaft niemanden Freude, im Schutzanzug 30 mal pro Saison literweise Pflanzenschutzmittel zu versprühen. Aber ohne finanzielle Hilfen wird die Transformation nicht gelingen.

Angesichts dieser Herausforderungen, die uns bevorstehen, ist es nicht immer einfach, optimistisch zu bleiben. Eigentlich haben wir die Strategien, die für die Transformation nötig sind. Wir müssen sie nur klug umsetzen. Wir sind in einen globalen Markt eingebunden, und im Endeffekt hängt sehr viel vom Preis ab: Nämlich ob der Handel bereit ist, Ware abzunehmen oder nicht. Wahrscheinlich können wir es uns bald nicht mehr leisten, bei Wasserknappheit massenweise Erdbeeren in trockenen Regionen zu bewässern, nur damit sie das ganze Jahr über verfügbar sind. Wir brauchen wieder mehr Verständnis für regional und saisonal produzierte Nahrungsmittel. Ein Teil der Bevölkerung ist verständnisvoll, auch bereit und in der Lage, einen höheren Preis zu bezahlen. Aber das können sich nicht alle leisten.

Meine Motivation ist es, Studierende zu motivieren, nicht aufzugeben, sondern die Herausforderungen des Klimawandels anzupacken. Für viele Probleme kennen wir die Lösungen bereits seit vielen Jahren. Wir wissen, dass Fruchtfolgen die Bodengesundheit erhalten und den Schädlingsbefall reduzieren können. Genauso wie Mulchsaatverfahren gegen Trockenheit helfen können. Wir wissen auch, dass wir von Monokulturen wieder hin zu Mischkulturen kommen müssen. Doch für die Umsetzung brauchen Landwirt:innen politische Unterstützung, um das auch finanziell zu wuppen.

Annette Reinekes Werdegang

Quelle